生與死是人生兩大課題,禪宗有謂「生死未明,如喪考妣」。生與死不僅是人生兩件大事,也是一般人所難以解開的謎。當初佛陀出家證悟的,正是解答這兩大謎題的真理,這也正是佛教的教義所在

  談到喪葬的禮儀,主要的是要做到下列幾點:

1.不要虛榮:

現在的人遇到喪葬事宜,大家競以虛榮心處理,要作得比人家好,很多人家在互比虛榮心,其實,應當要尊重死者心願才是最重要的。

2.不要舖張:

喪葬事情,講究你有多少樂隊,我有多少花車,不一定要這樣,喪葬是個人家庭的事,何必勞師動眾呢?莊嚴、哀傷、肅穆勝於吹吹打打。

3.不要迷信:

治喪無非求死者安,生者孝,一盡哀心悼念而已,不必刻意造作。

4.不要執著:

中國社會裡,一到婚喪喜慶的節骨眼上,每一個地方都有不同的風俗,不同的習慣,大家都要執著不改。其實許多風俗都是人為的,如看地理、風水、日期,都是迷信,太過執著,於事無補。比方說:看日期,一定要什麼日子,日子不好就不吉祥,其實世間上哪有什麼一定的日子?我們這裡是白天,美國倒變成晚上了,所以不一定迷信時辰,也不一定執著地理,日日是好日,處處是好地,只要你心好,時時處處都好,誠意比虛節重要。

5.不要讓死者和活人爭地:

現代的喪葬,動不動要買多大的地,建多大的墓園,其實沒有必要。生前與人爭地,死後還要與活人爭地,這不是棺材裡伸尺|死要地?我們佛教裡有一位東初東曾經說到過:「人真是貪心,在生的時候,要地要地死了以後還是要地要地。」他說:「我死了以後,你們不要把我土葬啊!最好把我燒化以後,骨灰放進海裡餵魚、餵蝦,讓無用的身體再和魚蝦結緣。」  

6.火葬最好:

父母死後,再用火燒化,有的兒女總覺得捨不得,實在不忍心。可是,不用火化,讓父母死骸深埋土裡腐爛發臭,任由蟲蟻啃囓,難道就忍心嗎?土葬要撿骨,從土裡挖出的骨骸,再良善的孝子賢孫都覺得腐臭,不敢接近;火化後的骨灰,你就是把他擺在床頭跟你一起睡,都沒有什麼不好。髒的東西,水可以洗淨;破銅爛鐵,火一下又成為新器皿;家中供的佛,誦的經書,不用了,就用火化,表示尊重;同樣的腐朽死亡的身軀火化以後,成為更清潔的灰骸,豈不更好?
  佛教自印度開始即主張火葬。火葬比天葬、海葬、林葬、土葬都好,當初佛陀涅槃後,也自以三昧真火荼毘。目前火葬的觀念已漸被一般人所接受,尤其一般佛弟子在火葬後,將骨灰安奉在寺院的納骨塔,這實在是人生最圓滿的歸宿。

認識死亡
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斷氣後正確處理
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